Năm 2022, cuốn tiểu thuyết đầu tay “Trước khi trở thành quái vật” của Tiêu Vĩ Huyên đã gây tiếng vang khi được đề cử hàng loạt giải thưởng danh giá của Đài Loan và bán bản quyền cho nhiều quốc gia. Tiểu thuyết được ví như “Mùi hương” phiên bản Đài Loan, sử dụng mùi hương như một phương tiện dẫn truyện, mang đến một câu chuyện trinh thám-tâm lý đầy mê hoặc và rợn ngợp.
Trong truyện, nhân vật chính Dương Ninh làm nghề dọn dẹp hiện trường án mạng. Cô từng sở hữu khứu giác nhạy bén, nhưng gần như mất đi khả năng này sau cái chết của em trai là Dương Hàn. Chỉ khi ở hiện trường, nơi cái chết giống như một sự hiến tế, khứu giác của cô mới được đánh thức… Tình cảm của hai chị em Dương Ninh và Dương Hàn có thể lay động trái tim người đọc, bởi đó cũng là tình cảm sâu sắc của chính tác giả.
Tiêu Vĩ Huyên là con cả trong gia đình, theo cô nhớ lại, quá trình sáng tác của cô bắt đầu từ những câu chuyện cô kể cho em trai em gái để dỗ các em ăn cơm, gội đầu hay đi ngủ. Thậm chí cô còn phải đưa những nhân vật mà các em chỉ định như chuột túi, cá voi… vào trong câu chuyện.
Khi còn nhỏ, em gái từng hỏi Tiêu Vĩ Huyên, nếu em biến mất hai mươi hay ba mươi năm thì chị vẫn tìm kiếm em chứ? Cô đã suy nghĩ kỹ và chắc chắn rằng, mình sẵn sàng từ bỏ tất cả để đi tìm em gái về.
Khi làm hồ sơ vào đại học, Tiêu Vĩ Huyên còn đang lưỡng lự thì em trai đã giúp cô quyết định. “Hồi đó, chúng tôi mê mẩn tiểu thuyết của Dan Brown. Em trai tôi nói Dan Brown học ngành lịch sử.” Thế là Tiêu Vĩ Huyên chỉ nộp đơn vào khoa Lịch sử Đại học Quốc gia Đài Loan. Lịch sử với những câu chuyện chân thực đã giúp ích rất nhiều cho sáng tác của cô sau này.
Để hoàn thành “Trước khi trở thành quái vật”, Tiêu Vĩ Huyên từng năn nỉ chuyên viên vệ sinh hiện trường đặc biệt Lala Lư cho phép cô đến hiện trường. Em trai chuẩn bị bộ đồ thỏ và bọc giày cho cô, còn chạy xe máy chở cô đi.
Trong “Lời bạt” của cuốn sách, Tiêu Vĩ Huyên nói gia đình đã dạy cho cô biết tình yêu là thế nào. Và hành trình truy tìm hung thủ của Dương Ninh cũng chính là chuyến lữ hành của Tiêu Vĩ Huyên, để cùng độc giả khám phá xem con người ta có thể đi xa đến đâu vì tình yêu.
