Haruto từng muốn trở thành nhiếp ảnh gia, nhưng rồi bỏ dở giấc mơ ấy. Misaki là một cô thợ làm tóc trẻ, luôn cố gắng để trở nên giỏi hơn trong công việc mình yêu. Haruto phải lòng cô, lấy hết can đảm mời cô đi chơi, rồi cũng vì muốn trở thành một người xứng đáng với Misaki mà quyết định cầm máy ảnh trở lại.
Misaki dần đáp lại tình cảm của Haruto. Hai người yêu nhau vào đúng thời điểm mọi thứ dường như vừa mới bắt đầu: một tình yêu mới, một nghề nghiệp đang thành hình, những dự định còn ở phía trước. Nhưng quãng thời gian bình thường ấy nhanh chóng khép lại khi Misaki mắc một căn bệnh hiếm khiến cơ thể cô già đi nhanh gấp nhiều lần người khác. Trong lúc Haruto vẫn bước qua tuổi trẻ theo nhịp thông thường, thời gian của Misaki bỗng lao về phía trước.
Đó là tình thế trung tâm của Người yêu tôi tựa như hoa anh đào (桜のような僕の恋人) của Uyama Keisuke. Tác giả đặt Haruto và Misaki trước một câu hỏi tưởng rất đơn giản nhưng gần như không có câu trả lời dễ dàng: người ta sẽ yêu nhau thế nào khi biết mình không còn có thể cùng người kia đi qua thời gian với một tốc độ?
Misaki không chỉ phải đối diện với bệnh tật. Cô phải chứng kiến cơ thể và diện mạo của mình thay đổi trong khi người mình yêu vẫn còn trẻ. Nỗi sợ lớn của cô là để Haruto nhìn thấy tất cả những thay đổi ấy. Còn với Haruto, người vừa tìm lại được ước mơ nhờ tình yêu, anh phải học cách đối diện với một tương lai hoàn toàn khác điều hai người từng hình dung. Nhà xuất bản Shueisha chia nguyên tác thành năm phần mang tên Xuân, Hạ, Thu, Đông và Mùa mới, một cấu trúc càng làm rõ hình ảnh hoa anh đào trong nhan đề: vẻ đẹp của nó gắn với chính sự ngắn ngủi của thời gian nở rộ.
Từ một tiểu thuyết tình yêu đến hơn 700.000 bản phát hành
Người yêu tôi tựa như hoa anh đào được Shueisha Bunko phát hành tại Nhật Bản tháng 2/2017. Cuốn sách nhanh chóng được biết đến như một tiểu thuyết tình cảm lấy nước mắt độc giả, nhưng sức sống của nó không dừng ở thời điểm phát hành. Vài năm sau, tác phẩm bất ngờ được chú ý mạnh trở lại trên TikTok. Năm 2021, khi Netflix công bố kế hoạch chuyển thể, lượng phát hành đã vượt 500.000 bản; cuối năm đó con số tăng lên 600.000 và đến tháng 2/2022 đã vượt 700.000 bản.
Con số ấy càng đáng chú ý với một tiểu thuyết đã ra mắt nhiều năm trước khi TikTok đưa nó tới một thế hệ độc giả mới. Trên trang giới thiệu riêng dành cho tác phẩm, Shueisha vẫn gọi đây là một trong những tiểu thuyết tình yêu thành công nổi bật của hãng và nhấn mạnh lượng lớn phản hồi trên mạng xã hội xoay quanh cảm giác xúc động sau khi đọc.
Tác phẩm cũng trở thành một đầu sách quan trọng trong sự nghiệp Uyama Keisuke. Ông vốn là nhà biên kịch, từng tham gia viết các phim truyền hình như Switch Girl!!, Nobunaga Concerto, Kimi ga Kokoro wo Kuretakara và phim điện ảnh Tonight, at Romance Theater. Đến tháng 4/2025, Shueisha cho biết tổng lượng phát hành các tác phẩm của Uyama đã vượt một triệu bản.
Từ trang sách lên Netflix
Sức hút của câu chuyện Haruto và Misaki sau đó đưa tác phẩm tới điện ảnh. Netflix chuyển thể tiểu thuyết thành Love Like the Falling Petals, phát hành độc quyền toàn cầu ngày 24/3/2022. Nakajima Kento đảm nhận vai Haruto, Matsumoto Honoka vào vai Misaki, Fukagawa Yoshihiro đạo diễn và Yoshida Tomoko viết kịch bản. Ca khúc chủ đề Eien được Mr.Children sáng tác riêng cho bộ phim.
Nakajima Kento vốn đã là độc giả của nguyên tác trước khi được chọn vào vai Haruto. Khi dự án được công bố, anh kể rằng mình từng đi tìm một cuốn tiểu thuyết có thể cho bản thân trải nghiệm một “tình yêu lớn” qua việc đọc và tình cờ gặp Sakura no you na Boku no Koibito. Matsumoto Honoka, người thủ vai Misaki, lại nhìn câu chuyện như một trải nghiệm không xa lạ với bất cứ ai đang sống, bởi trung tâm của nó vẫn là việc trân trọng thời gian được ở bên một người quan trọng.
Sau điện ảnh, câu chuyện tiếp tục được chuyển thể thành manga do Kato Shushu thực hiện. Shueisha phát hành tập đầu vào tháng 3/2023 và tập hai vào tháng 12 cùng năm.
Điều đáng nói là thành công của Người yêu tôi tựa như hoa anh đào cho đến nay chủ yếu đến từ độc giả, doanh số và sức lan tỏa qua các phiên bản chuyển thể, chứ không phải từ một danh sách giải thưởng văn học. Tôi chưa tìm thấy ghi nhận chính thức cho thấy cuốn tiểu thuyết đã giành một giải văn học lớn tại Nhật. Với một tác phẩm tình cảm đại chúng, hơn 700.000 bản phát hành, một lần hồi sinh mạnh mẽ trên TikTok và một bộ phim Netflix được phát hành toàn cầu có lẽ đã kể một câu chuyện tiếp nhận đáng chú ý hơn nhiều.
Một mùa hoa rất ngắn
Bi kịch của Haruto và Misaki được báo trước khá sớm, nên sức nặng của cuốn sách không nằm ở việc khiến độc giả bất ngờ trước số phận của họ. Uyama Keisuke quan tâm nhiều hơn tới khoảng thời gian còn lại: cách một người nhìn người mình yêu thay đổi, cách tình yêu phải thích nghi với bệnh tật và nỗi sợ mất nhau, cùng những lựa chọn xuất phát từ mong muốn bảo vệ người kia nhưng đôi khi lại khiến hai người xa nhau hơn.
Nhan đề cũng vì thế mang một ý nghĩa rất rõ. Hoa anh đào đẹp đến mức người ta chờ đợi nó suốt một năm, nhưng khi thực sự nở, thời gian để ngắm lại quá ngắn. Haruto và Misaki cũng gặp nhau trong một quãng đời như vậy. Họ có tình yêu, có những ngày hạnh phúc và từng nghĩ mình còn rất nhiều thời gian. Chỉ tới khi thời gian trở thành thứ quý giá nhất, cả hai mới phải đối diện với câu hỏi về điều gì thực sự còn lại sau một tình yêu quá ngắn.
Sau hơn 700.000 bản tại Nhật Bản và một phiên bản điện ảnh đã đưa câu chuyện của Haruto và Misaki tới khán giả trên toàn thế giới, Người yêu tôi tựa như hoa anh đào nay chính thức đến với độc giả Việt Nam qua ấn bản của Nhã Nam.
Một câu chuyện về tình yêu, về tuổi trẻ, về những ước mơ vừa kịp bắt đầu và thời gian không chịu chờ đợi bất kỳ ai.
Hãy đón đọc Người yêu tôi tựa như hoa anh đào của Uyama Keisuke và cùng Haruto, Misaki đi qua một mùa yêu ngắn ngủi như những cánh hoa anh đào, nhưng đủ để ở lại rất lâu trong ký ức.
