Một cuộc sống hoàn toàn bình yên, thảnh thơi và không có áp lực thực chất lại là bản án tử hình êm ái dành cho bộ não của bạn.
Con người thường lầm tưởng rằng hạnh phúc là né tránh mọi tình huống căng thẳng, nhưng khoa học chứng minh một cuộc đời quá thoải mái chỉ khiến các vấn đề tâm thần trở nên tồi tệ hơn. Bộ não của chúng ta, theo quy luật tiến hóa và di truyền, không được thiết kế cho sự an nhàn dài hạn. Từ thời săn bắt hái lượm, con người luôn phải đối mặt với thử thách và cống hiến cho cộng đồng cho đến hơi thở cuối cùng mà không có khái niệm nghỉ hưu. Do đó, não bộ liên tục cần đến "căng thẳng tích cực" – những áp lực lành mạnh đi kèm thử thách mới – để kích thích sự chủ động, tính độc lập và tạo ra ý nghĩa cho sự tồn tại, cứu ta khỏi cảm giác vô dụng.
Tác động của loại căng thẳng này mạnh mẽ đến mức nó đã được chứng minh có khả năng làm giảm nguy cơ mắc bệnh Alzheimer một cách kinh ngạc. Khi một người thức dậy với cảm giác cuộc sống có mục đích nhờ những nhiệm vụ hữu ích đang chờ đón, khả năng mắc Alzheimer của họ sẽ thấp hơn đến 2,5 lần so với những người không còn tìm thấy ý nghĩa sống. Cơ sở khoa học của hiện tượng này bắt nguồn từ Định luật Yerkes-Dodson (1908) về mối quan hệ giữa hiệu suất trí não và mức độ kích thích. Hơn một thế kỷ sau, các nhà nghiên cứu đã mở rộng định luật này và phát hiện ra tầm ảnh hưởng to lớn của mức độ căng thẳng đối với quá trình sản sinh tế bào thần kinh tại hồi hải mã. Việc thấu hiểu sâu sắc mối liên hệ giữa các trạng thái kích thích, áp lực với sự hình thành tế bào não không chỉ mở ra góc nhìn mới về cơ chế sinh học, mà còn tạo ra những đóng góp mang tính bước ngoặt, có thể quan sát trực tiếp trong việc chủ động phòng ngừa cũng như điều trị hai căn bệnh thời đại nguy hiểm là Alzheimer và trầm cảm.
Sống, vì vậy, là một hành trình liên tục tiến hóa và đối đầu với thử thách để sinh tồn.
Mời quý độc giả tìm đọc “Để tuổi già không lú lẫn” để hiểu thêm về căn bệnh Alzheimer và cách phòng tránh thiết thực.
