Một bữa tối trong không gian sang trọng, nơi mọi thứ đều được chăm chút đến hoàn hảo, hai cặp vợ chồng ngồi đối diện nhau, chia sẻ một buổi tối tưởng chừng nhẹ nhàng và quen
thuộc. Thế nhưng, dưới lớp vỏ bình thản ấy là một sự căng thẳng âm thầm, chực chờ được gọi tên.
Bữa tối là một tiểu thuyết khép kín về không gian nhưng mở ra vô số tầng suy ngẫm. Câu chuyện diễn ra chậm rãi, tiết chế, từng ánh nhìn, từng khoảng lặng và từng lời nói được cân nhắc kỹ lưỡng. Chính trong sự kìm nén đó, những rạn nứt nơi các mối quan hệ gia đình và xã hội dần lộ diện. Thành công lớn tại Hà Lan, Bữa tối khéo léo kết hợp chất hài mỉa mai của một bi kịch đời sống với bầu không khí u tối của một câu chuyện tâm lý căng thẳng. Tác phẩm đặt ra những câu hỏi không dễ trả lời về đạo đức, trách nhiệm và những giới hạn mà con người sẵn sàng vượt qua khi bị đầy vào tình thế khó khăn.
Không lên án, cũng không giảng giải, Herman Koch đề người đọc tự quan sát và tự phán xét. Khi bữa tối khép lại, điều còn đọng lại là cảm giác bất an ngấm ngầm và một câu hỏi vẫn còn vang lên rất lâu sau trang sách cuối cùng: đâu là ranh giới giữa tình yêu, bồn phận và lương tâm?