Trong dòng chảy văn học đương đại, Han Kang nổi lên như một hiện tượng, một tiếng nói đầy ám ảnh và sâu sắc từ Hàn Quốc. Với giải thưởng Man Booker Quốc tế danh giá năm 2016, tên tuổi của bà đã vượt ra khỏi biên giới châu Á, chạm đến trái tim của hàng triệu độc giả trên toàn cầu. Và tác phẩm đã đưa bà lên đỉnh vinh quang ấy không gì khác chính là "Người Ăn Chay" – một kiệt tác gây chấn động lòng người, một câu chuyện mà khi gấp sách lại, dư âm của nó vẫn còn mãi ám ảnh.

"Người Ăn Chay" không phải là một cuốn sách dễ đọc, nhưng chắc chắn là một cuốn sách đáng đọc. Nó mở ra một thế giới nội tâm đầy phức tạp và đau đớn của Yeong-hye, một người phụ nữ bình thường bỗng chốc quyết định từ bỏ thịt sau một giấc mơ kỳ lạ. Quyết định tưởng chừng đơn giản ấy lại trở thành khởi nguồn cho một chuỗi những biến cố, đẩy Yeong-hye vào một hành trình biến đổi đầy bi kịch, từ sự xa lánh của gia đình đến sự cô lập của xã hội, và cuối cùng là sự tan rã của chính bản thân cô.

Cuốn sách được chia thành ba phần, mỗi phần được kể qua góc nhìn của một nhân vật khác nhau: người chồng, người anh rể, và người chị gái. Cách kể chuyện đa chiều này không chỉ giúp độc giả có cái nhìn toàn diện hơn về Yeong-hye mà còn phơi bày những định kiến, sự thờ ơ và cả sự tàn nhẫn mà cô phải đối mặt. Người chồng nhìn nhận Yeong-hye như một gánh nặng, một sự bất thường cần được "chữa trị". Người anh rể, một nghệ sĩ, lại bị ám ảnh bởi vẻ đẹp mong manh và sự nổi loạn của cô, biến cô thành đối tượng cho những khát khao nghệ thuật bệnh hoạn. Chỉ có người chị gái, In-hye, mới thực sự cố gắng thấu hiểu và cứu vớt em mình, nhưng cuối cùng cũng bất lực trước sự lựa chọn cực đoan của Yeong-hye.

Han Kang đã khéo léo sử dụng chủ nghĩa siêu thực và biểu tượng để truyền tải những thông điệp sâu sắc. Việc Yeong-hye từ chối ăn thịt không chỉ là một hành động đơn thuần mà còn là một sự phản kháng mạnh mẽ chống lại những áp đặt của xã hội, những kỳ vọng của gia đình, và cả bản chất bạo lực của con người. Cô khao khát trở thành một cái cây, một thực thể vô tri vô giác, để thoát ly khỏi những đau khổ và sự tàn bạo của thế giới loài người. Sự biến đổi này, dù đau đớn và khó hiểu, lại là một biểu tượng mạnh mẽ cho khát vọng tự do, cho quyền được sống theo cách riêng của mỗi cá nhân, dù phải trả giá đắt.

"Người Ăn Chay" không chỉ là một câu chuyện về sự nổi loạn cá nhân mà còn là một lời phê phán ngầm về xã hội Hàn Quốc hiện đại, nơi những giá trị truyền thống đôi khi trở thành gánh nặng, nơi sự khác biệt bị kỳ thị, và nơi con người dễ dàng bị tổn thương bởi những áp lực vô hình. Tác phẩm đặt ra những câu hỏi nhức nhối về bản chất của con người, về ranh giới giữa sự tỉnh táo và điên loạn, giữa lòng trắc ẩn và sự thờ ơ.

Với văn phong tinh tế, giàu chất thơ nhưng cũng đầy gai góc, Han Kang đã tạo nên một tác phẩm có sức ám ảnh vượt thời gian. "Người Ăn Chay" không chỉ là một cuốn sách để đọc, mà là một trải nghiệm để cảm nhận, để suy ngẫm về những góc khuất trong tâm hồn con người và những vấn đề nhức nhối của xã hội. Đây thực sự là một kiệt tác đã và đang tiếp tục gây chấn động lòng người, khẳng định vị thế của Han Kang như một trong những nhà văn quan trọng nhất của thế kỷ 21.