Ngay sau khi phát hành tại Mỹ, Hoàng đế xứ Gladness – tiểu thuyết mới nhất của Ocean Vương – đã nhanh chóng gây được tiếng vang lớn. Cuốn sách không chỉ lọt vào danh sách bán chạy của New York Times, được chọn vào Câu lạc bộ Sách của Oprah, mà còn nhận được sự tán thưởng nồng nhiệt từ giới phê bình. Không những được lòng giới phê bình, tác phẩm còn chạm đến trái tim của độc giả, và họ đã dành vô số lời khen có cánh cho Hoàng đế xứ Gladness, từ giọng văn ám ảnh đến câu chuyện xúc động và đầy nhân tính.
[Bạn đã có thể đặt trước - nhận sớm cuốn sách mới nhất của Ocean Vuong cùng quà tặng giới hạn từ tác giả tại đây: https://oceanvuong.nhanam.vn/]
Nhiều độc giả chia sẻ rằng, họ không đơn thuần đọc cuốn sách này, mà là “rỉ máu” cùng nó – một cách hình ảnh để diễn tả cảm giác bị lay động sâu sắc đến mức như đang sống cùng từng nỗi đau, từng khoảnh khắc của nhân vật. Câu chuyện theo chân Hải, một chàng trai trẻ người Mỹ gốc Việt, sau ba tuần trong trại cai nghiện, mang trong mình chấn thương, mặc cảm và ý định từ bỏ cuộc sống. Nhưng đúng vào khoảnh khắc ấy, một tiếng gọi bất ngờ từ bà Grazina – góa phụ 80 tuổi người Lít-va sống đơn độc bên dòng sông – đã giữ anh lại khỏi bờ vực.
Từ cuộc gặp gỡ tưởng chừng vô nghĩa, một mối quan hệ kỳ lạ nhưng tràn đầy lòng trắc ẩn đã dần hình thành. Hải trở thành người chăm sóc cho bà, còn bà – với những mảnh ký ức đang tan rã – lại trở thành nơi anh tìm thấy ý nghĩa sống. Họ khác biệt về tất cả, trừ sự cô đơn, và chính điều ấy kéo họ lại gần, chia sẻ từng bữa ăn, từng cơn khủng hoảng, từng chút hơi ấm cuối cùng còn sót lại trong một thị trấn đang suy tàn.
Hoàng đế xứ Gladness không chỉ là câu chuyện giữa hai con người, mà còn là bức tranh chân thực về Đông Gladness – thị trấn công nghiệp hậu suy thoái, nơi những công việc tay chân tàn phá thân thể và tinh thần, nơi những cuộc đời bị lãng quên tìm thấy nhau trong quán ăn nhanh, những ca làm đêm và những trò đùa mỏi mệt. Không ít độc giả đã bắt gặp chính mình trong những nhân vật: là người mẹ không được thấu hiểu, là người con mang mặc cảm, là những đồng nghiệp kỳ quặc nhưng sẵn sàng sống chết vì nhau. Tình thân ở đây không dựa vào huyết thống mà xuất phát từ việc chọn ở lại bên nhau.
Giọng văn của Ocean Vương tiếp tục được bạn đọc ngợi ca là “thi ca hóa sự tồn tại”. Mỗi câu chữ như được mài sắc bằng những trải nghiệm rất thật, vừa đau vừa đẹp, vừa dịu dàng vừa dữ dội. Có người chia sẻ rằng, họ phải dừng lại sau mỗi đoạn văn để thở, để suy nghĩ, để buồn – một nỗi buồn không dễ gọi tên, nhưng luôn quen thuộc.
Một điều đặc biệt khiến Hoàng đế xứ Gladness trở nên khác biệt là cách nó không tìm cách làm lành nỗi đau, mà chỉ để chúng ta sống cùng nó. Không có cú lật bất ngờ, không có hồi kết rực rỡ, chỉ có sự lặng lẽ của việc tiếp tục – mỗi ngày một chút – giữa thế giới đang rạn nứt. Và trong sự lặng lẽ đó, người đọc tìm thấy một sức mạnh hiếm có: lòng kiên cường dịu dàng, và khả năng thương yêu dù bao lần bị tổn thương.
Với nhiều người, đây là cuốn tiểu thuyết hay nhất họ từng đọc trong năm – hoặc trong cả nhiều năm. Không phải vì nó mang đến cảm giác cao trào, mà vì nó chạm vào những nơi tưởng như đã ngủ yên trong tâm hồn. Hoàng đế xứ Gladness là một lời nhắc đầy nhân hậu: rằng sống sót không phải lúc nào cũng hùng tráng, mà đôi khi chỉ đơn giản là vẫn còn đủ dịu dàng để chăm sóc một ai đó – và để được chăm sóc lại.
[Bạn đã có thể đặt trước - nhận sớm cuốn sách mới nhất của Ocean Vuong cùng quà tặng giới hạn từ tác giả tại đây: https://oceanvuong.nhanam.vn/]
